La reducción alcanza a novillos, vacas y vaquillonas, mientras que la faena ovina acumula un descenso todavía mayor, de 37%.
La faena de bovinos mantiene en 2026 un nivel sensiblemente inferior al registrado el año pasado. Hasta el 3 de octubre fueron procesadas 1.535.744 cabezas, lo que representa una disminución de 15,3% frente a las 1.812.859 contabilizadas a la misma altura de 2025, según las cifras preliminares del Instituto Nacional de Carnes (INAC).
En términos absolutos, la industria lleva faenados 277.115 bovinos menos que un año atrás, una diferencia que refleja la magnitud de la retracción de la actividad industrial durante 2026.
La caída se encuentra extendida entre las principales categorías. Los novillos, que representan aproximadamente la mitad de la faena bovina, acumularon 761.145 cabezas, frente a 896.308 en igual período de 2025, una reducción de 15,1%.
Dentro de esa categoría se observan comportamientos diferentes según la dentición. Los novillos de 2 a 4 dientes disminuyeron 10,8%, hasta 373.031 cabezas; los de 6 dientes cayeron 31,7%, a 129.728; y los de 8 dientes retrocedieron 28,6%, hasta 139.602 animales. En cambio, los novillos diente de leche aumentaron 28%, con 118.784 cabezas.
La caída es mayor entre las vacas
La contracción resulta todavía más marcada en las vacas, con 512.126 animales procesados, 18,1% menos que los 624.957 de igual período del año pasado. Las vacas de 8 dientes —que concentran ampliamente la categoría— disminuyeron 17,3%, mientras las de 6 dientes retrocedieron 24%.
En el caso de las vaquillonas, la faena alcanzó 239.009 cabezas y se ubicó 8,6% por debajo de 2025.
De esta forma, la composición de la faena presenta algunos cambios respecto al año anterior: los novillos representan aproximadamente 50% del total, las vacas 33% y las vaquillonas 16%. En 2025 las participaciones eran de 49%, 34% y 14%, respectivamente.
Setiembre cerró 22% debajo del año pasado
La evolución mensual muestra que la menor actividad se profundizó nuevamente durante el último tramo del invierno y el comienzo de la primavera.
En setiembre se faenaron 138.746 bovinos, frente a 178.254 en igual mes de 2025, lo que significó una reducción interanual de 22,2%. Agosto ya había mostrado una caída de 16,8%, con 156.954 cabezas.
De los primeros nueve meses del año, solamente junio superó el registro del mismo mes de 2025, con una suba de 1%. Las mayores bajas se observaron en abril (-38,9%), mayo (-23,1%) y setiembre (-22,2%).
Apenas 27.524 bovinos en la última semana
En la semana comprendida entre el 27 de setiembre y el 3 de octubre, la faena alcanzó solamente 27.524 bovinos.
Los novillos fueron la principal categoría, con 12.581 cabezas, seguidos por 10.212 vacas y 4.391 vaquillonas. Además, fueron procesados 290 toros y 50 terneros.
La actividad estuvo distribuida entre 22 establecimientos. Frigorífico Canelones encabezó la faena semanal con 3.896 animales y 14,2% del total, seguido por Inaler con 3.462 (12,6%), Establecimientos Colonia con 3.276 (11,9%), Ontilcor con 3.227 (11,7%) y Frigorífico Las Piedras con 2.791 cabezas (10,1%).
Entre esos cinco establecimientos concentraron algo más de 60% de la faena bovina semanal.
Faena ovina se desploma 37%
El escenario es todavía más contractivo para los ovinos. Hasta el 3 de octubre se habían procesado 285.838 animales, frente a 455.228 en igual período de 2025, una caída de 37,2%.
Los corderos, principal categoría, acumularon 148.193 cabezas y registraron una disminución interanual de 33%. Las ovejas bajaron 37,6%, hasta 93.979 animales; los borregos retrocedieron 52,9%, los capones 41,5% y los carneros 20,1%.
La última semana fue particularmente reducida, con solamente 1.152 ovinos faenados, de los cuales 994 fueron corderos. Estos representaron 86% de la actividad semanal.
Aves y suinos muestran el comportamiento opuesto
Mientras bovinos y ovinos registran fuertes descensos, otros sectores presentan números positivos en el acumulado anual.
a faena de aves alcanzó 27,58 millones de unidades, con un incremento de 3% respecto a igual período de 2025. En la última semana fueron procesadas 650.631 aves, de las cuales 617.875 correspondieron a pollos parrilleros.
También aumentó la faena de suinos, que llegó a 108.306 cabezas y quedó 6,3% por encima del registro de un año atrás. En sentido contrario, los equinos acumularon 31.843 cabezas, con una disminución interanual de 7,5%.
Así, los datos del INAC muestran dos comportamientos claramente diferenciados en lo que va de 2026: mientras aves y suinos mantienen niveles de actividad superiores a los de 2025, la industria bovina procesa alrededor de 15% menos ganado y la faena ovina acumula una contracción superior a un tercio respecto al año pasado.
