Un enfoque sin precedentes ha tenido éxito en el control de la garrapata bovina (Rhipicephalus microplus), un parásito importante del ganado de carne y leche. En lugar de simplemente aplicar productos químicos a los animales, los científicos probaron formulaciones granulares secas en el hongo Metarhizium robertsii que también se puede aplicar a las pasturas.
El enfoque innovador fue realizado por investigadores de la Empresa Brasileña de Pesquisas Agropecuarias (Embrapa), la Universidad Federal de Goiás (UFG), la Universidad Federal Rural de Río de Janeiro (UFRRJ) y la empresa estadounidense Jaronski Mycological Consulting.
Los trabajos de experimentación tuvieron éxito en el control del ácaro, ya que el 95% de la población de garrapatas en un sistema de producción se encuentra en las pasturas y no en los animales
Las hembras depositan sus huevos en el suelo, de donde nacen las larvas que evolucionan hasta la edad adulta, cuando finalmente saltan para parasitar a los animales. Es la primera vez que se utiliza esta estrategia. Los resultados se publicaron recientemente en la revista Scientific Reports del grupo Nature.
Como señaló Everton Kort Kamp Fernandes, de la UFG, el control biológico por hongos enteropatógenos está ampliamente explorado en la agricultura para el control de artrópodos plaga, y la estrategia del estudio fue aprovechar la extensa literatura y aplicar la técnica para el control de garrapatas.
Recordó que el agente de biocontrol no es una toxina o proteína capaz de provocar la muerte inmediata de la garrapata, sino un hongo, utilizado vivo para provocar una infección letal en la plaga.
el agente de biocontrol no es una toxina o proteína capaz de provocar la muerte inmediata de la garrapata, sino un hongo, utilizado vivo para provocar una infección letal en la plaga
“Esto genera un desafío para la aplicación, ya que el manejo del control debe planificarse de dos formas distintas y complementarias: la aplicación del hongo directamente sobre el animal infestado o sobre el pasto, o ambos, para el control efectivo de todo el ciclo de garrapatas, duración de la vida”, explicó.
Las aplicaciones redujeron significativamente el número de larvas de garrapatas en el paso durante la temporada más húmeda, alcanzando al menos el 64,8% de efectividad relativa, un porcentaje expresivo y prometedor considerando el uso de un enemigo natural.
“El uso de estas formulaciones, combinado con otras estrategias de control, ayudará al productor a obtener animales menos infestados y a reducir la resistencia a la presión de la garrapata a los acaricidas químicos, permitiendo la producción de leche y carne de calidad con animales más sanos y libres de infestaciones incontrolados”, dijo Alan Marciano, de la UFRRJ.
Según los ensayos, la aplicación dirigida al pasto llega a la población de garrapatas de manera más efectiva que las realizadas en bovinos infestados, además de prevenir o minimizar los niveles iniciales de infestación en bovino.
Según los ensayos, la aplicación dirigida al pasto llega a la población de garrapatas de manera más efectiva que las realizadas en bovinos infestados
El estudio también detecto la persistencia del hongo en el suelo y la colonización, por hongos, de las raíces cultivadas en pastizales. Esto garantiza resultados duraderos con una necesidad reducida de nuevas aplicaciones. Los investigadores pronostican que el hongo puede incorporarse en el mantenimiento y formación de pastos, algo que dependerá de estudios futuros.
En base a información de Embrapa
