El peso vivo promedio de la categoría trepó a 544 kilos, el valor más alto de la serie de INAC que comenzó en 2021.
Los últimos relevamientos del Instituto Nacional de Carnes (INAC) confirman una tendencia que viene marcando el año: la faena de ganado vacuno se redujo con fuerza en 2026, mientras que la calidad de la tropa —medida en peso vivo, rendimiento y dressing— mejoró hasta ubicarse en los niveles más altos de los últimos seis años.
Según el informe de faena semanal, entre el 9 y el 15 de agosto se procesaron 40.139 bovinos en el país, repartidos en 22.349 novillos, 11.350 vacas, 5.902 vaquillonas, 366 toros y 172 terneros, distribuidos entre 27 establecimientos habilitados.
Frigorífico Las Piedras concentró la mayor participación de la semana, con 5.279 cabezas (13,2% del total), seguido por Ontilcor —Frigorífico y Matadero Pando—, con 3.653 cabezas, y Frigorífico San Jacinto (Nirea SA), con 3.563.
Entre enero y el 15 de agosto se faenaron 1.308.243 bovinos, una caída del 14,4% frente a igual período de 2025, cuando la faena venía creciendo a un ritmo del 6,3%.
Abril fue el mes de mayor derrumbe, con una faena 38,9% menor a la de 2025, y en mayo cayó 23,1%, mientras que hasta el día 15 la caída acumulaba una baja del 18,8%. Solo junio mostró una leve recuperación, con un alza del 1% interanual.
Por categoría, la caída fue liderada por las vacas, con 435.300 cabezas faenadas en el año y un retroceso del 17,7%, seguidas por los novillos, con 649.373 cabezas y una baja del 14,2%. Las vaquillonas resistieron mejor, con una merma del 6,1%.
Estos datos pueden leerse como señal de retención de vientres o como un cambio en la composición de la oferta. Hubo un fuerte salto de los novillos diente de leche en la faena, que crecieron 35,8% interanual, mientras que las categorías de menor grado de terminación cayeron.
Menos animales, pero más pesados y con mejor rinde
En paralelo, el Monitor de Dressing de INAC, con datos al 8 de agosto, muestra que los animales que llegan a faena lo hacen en mejores condiciones. El peso vivo promedio de los novillos trepó a 544 kilos en el promedio ponderado de 2026, el valor más alto de la serie que arranca en 2021 con 513 kilos, y que fue subiendo de forma sostenida año a año.
En la semana informada, el peso vivo promedio de los novillos fue de 565 kilos y el rendimiento en cuarta balanza —la referencia comercial— alcanzó 55,85%, con un dressing de 8,29%.
El promedio ponderado anual de rendimiento en cuarta balanza para novillos también marcó su mejor nivel de la serie en 2026, con 55,0%, apenas por encima de 2023 y por sobre 2024 y 2025 (54,5% y 54,7%, respectivamente).
El dressing promedio anual —que mide la relación entre el peso de cuarta y tercera balanza— se recuperó a 8,06% en 2026, luego de caer a 7,75% en 2025, aunque todavía no alcanza los picos de 2021 (8,14%) y 2023 (8,22%).
En las vacas, la mejora fue más moderada: el rendimiento de cuarta balanza llegó a 55,0% en el año, y el dressing se mantuvo prácticamente estable en 7,79%.
Frigorífico Canelones registró el mayor dressing de novillos de la semana informada, con 9,69%, mientras que en vacas la planta con mayor porcentaje de dressing fue Sirsil S.A., con 9,02%.
El derrumbe de la faena ovina continúa
Si la caída bovina preocupa, la de ovinos es más pronunciada y sostenida en el tiempo. En la semana del 9 al 15 de agosto se faenaron apenas 5.450 ovinos —3.814 corderos, 1.007 ovejas, 454 capones, 106 borregos y 69 carneros— concentrados en solo cuatro plantas, con Frigorífico San Jacinto al frente (59,4% de participación).
En lo que va de 2026 la faena ovina acumula 241.268 cabezas, 34,1% menos que en el mismo período de 2025, que a su vez ya había caído 25,8% respecto de 2024. En dos años la faena ovina al 15 de agosto se redujo más de la mitad: de 493.249 cabezas en 2024 a 241.268 en 2026.
Aves y cerdos en la vereda opuesta
Mientras el ganado bovino y los ovinos retroceden, la faena de aves y de cerdos sigue en expansión. En la semana informada se faenaron 693.774 aves —el 96% pollo parrillero— y en el acumulado anual se llevan procesadas 22.910.699 aves, 2,5% más que en igual período de 2025.
La faena porcina, aunque de escala mucho menor, mostró el mayor crecimiento relativo: 89.895 cabezas en el año, 7,4% más que en 2025, con Noesma S.A. como la planta más activa.
La faena de equinos, en cambio, retrocedió 8,6% en el año, hasta 27.064 cabezas.
