El precio de la leche en polvo dificulta técnicamente la acusación de venta por debajo del costo de producción que analiza Brasil.
Los resultados de Global Dairy Trade (GDT) de este martes 5 llegaron en un momento crítico para el sector lácteo uruguayo, con la investigación de dumping del Departamento de Defesa Comercial (Decom) de Brasil pendiente de resolución y Conaprole procesando una remisión récord.
Estos precios son razonablemente buenos para el productor uruguayo. En particular el de la leche en polvo, que es el producto central de la investigación brasileña, que cotiza a un precio que dificulta técnicamente la acusación de venta por debajo del costo de producción.
El contexto de precios internacionales en alza respalda la postura de Conaprole y del gobierno uruguayo en el diferendo con Brasil.
Precios de los lácteos: recuperación moderada, pero sostenida
El índice general de GDT subió 1,5% respecto al evento quincenal anterior, con un precio promedio ponderado de U$S 4.127 por tonelada.
El resultado confirma una tendencia de recuperación gradual que viene sosteniéndose desde comienzos de año, aunque con movimientos más moderados que el rally del primer trimestre.
El patrón de esta última subasta muestra una clara divergencia entre los productos: las leches en polvo (entera y descremada) siguen subiendo, la lactosa también, mientras que las grasas presentan un comportamiento mixto, con la grasa láctea anhidra al alza y la manteca cediendo terreno.
Leche en polvo entera
La leche en polvo entera es el producto de mayor relevancia estratégica para Uruguay, dado que representa la principal categoría de exportación láctea del país y es el referente del precio pagado al productor por parte de Conaprole.
El producto cerró en U$S 3.741 por tonelada en la licitación de este martes 5, con una suba de 2,2% respecto al evento anterior. El precio se ubica muy por encima de los mínimos de U$S 3.546 registrados en octubre de 2025, aunque aún lejos de los máximos de U$S 4.274 que llegó a tocar el índice general en los mejores momentos del año.
El principal driver de los precios de la leche en polvo entera sigue siendo la demanda asiática. Los compradores globales mantienen un interés sostenido que se reflejó en los 167 participantes de esta licitación quincenal, con 92 ofertas ganadoras y 19 rondas de puja.
China, que fue el principal comprador de leche en polvo de Nueva Zelanda en 2021 y 2022, sigue siendo la gran interrogante, ya que su demanda se mantiene activa, pero selectiva y por debajo de los picos históricos.
Leche en polvo descremada
La leche en polvo descremada registró el mejor desempeño del evento, con una suba del 3% hasta los U$S 3.547 por tonelada.
Según datos de AHDB actualizados al 5 de mayo de 2026, los precios de las leches en polvo muestran una tendencia alcista en lo que va del año, mientras que la manteca viene en descenso.
La leche en polvo descremada viene recuperándose desde los mínimos de fines de 2025, cuando llegó a caer por debajo de U$S 2.500 por tonelada, acumulando una recuperación de más del 40% en menos de seis meses.
Manteca y grasa láctea anhidra: comportamiento divergente
La manteca y la grasa láctea anhidra tuvieron comportamientos opuestos en este evento. La manteca cayó 2,6% hasta U$S 4.904 por tonelada, mientras que la grasa láctea anhidra subió 1,1% por tonelada.
Esta divergencia responde a razones estructurales: la manteca enfrenta presión estacional por el aumento de la producción de leche en el hemisferio norte durante la primavera, mientras que la grasa anhidra sigue siendo demandada por la industria alimentaria global, por su mayor estabilidad y consistencia frente a la manteca convencional.
Factores globales que mueven el mercado de los lácteos
El volumen total vendido en esta licitación fue de 13.743 toneladas, continuando la tendencia descendente que viene observándose desde los picos de 40.000 toneladas de meses anteriores.
Menos volumen ofrecido con demanda sostenida es la combinación que explica el alza de los precios de las leches en polvo.
Un dato novedoso de este evento fue el debut de Valley Milk como nuevo vendedor en la plataforma, ofreciendo leche en polvo entera, según anunció GDT.
China: selectiva pero presente
El comportamiento de China sigue siendo el factor más determinante del mercado global. Los compradores chinos están reabasteciendo categorías de grasas premium, mientras mantienen cautela en los grandes volúmenes de las leches en polvo, según un análisis de Rabobank.
En la práctica, esto explica la divergencia entre el buen desempeño de la grasa láctea anhidra y la debilidad relativa de la manteca.
El Estrecho de Ormuz y su impacto en los lácteos
El conflicto bélico en Oriente Medio tiene un impacto indirecto, pero creciente en el sector lácteo. Un informe de Crédito y Caución (aseguradora española de créditos) advierte que el bloqueo del Estrecho de Ormuz podría encarecer los productos agrícolas básicos hasta un 8,5% en 2026.
El mecanismo es directo: el incremento de los precios de la energía afecta a todas las etapas de la cadena de producción alimentaria, desde la siembra a la cosecha, hasta el procesamiento, el almacenamiento y el transporte.
Y el encarecimiento de los fertilizantes y los fletes ya presiona los costos de producción lechera en los principales países exportadores.
La próxima subasta de GDT se realizará el martes 19 de mayo de 2026.
