Con sendas conferencias en Paso de los Toros y en Durazno, directivos y técnicos de la empresa difundieron las principales conclusiones de un estudio de impacto social y ambiental de la factoría que se construiría próxima a pueblo Centenario, en la ribera sur del Río Negro.
Estos encuentros ante las fuerzas vivas locales constituyeron una instancia previa a las audiencias públicas que son exigidas por la normativa vigente. Ofrecemos a continuación las principales características de los datos que difundieron los representantes de la empresa.
Como parte del plan de crecimiento de UPM, la empresa está llevando a cabo un estudio de impacto ambiental (EsIA) para una posible planta de celulosa, según lo requerido por la normativa uruguaya.
La planta de celulosa estaría ubicada en el Departamento de Durazno, al sur del Río Negro y a unos 4-5 km aguas abajo de la ciudad de Paso de los Toros y pueblo Centenario, en la región centro del país.
La capacidad de producción anual será de aprox. 2 millones de toneladas de celulosa de Eucalyptus de mercado. La planta aplicará las Mejores Técnicas Disponibles (BAT) de la Unión Europea, asegurando el mejor desempeño ambiental posible.
La capacidad de producción anual será de aprox. 2 millones de tons. de celulosa de Eucalyptus de mercado
Las dos modernas plantas de celulosa existentes en Uruguay operan bajo uno de los marcos regulatorios ambientales más estrictos del mundo para la industria y sus impactos son bien conocidos. Las autoridades ambientales uruguayas tienen una considerable experiencia en la evaluación y control de esta industria.
El desempeño de la planta de UPM Fray Bentos, después de 10 años de funcionamiento, ha servido de base para proyectar las emisiones esperadas.
IMPACTOS POSITIVOS DEL PROYECTO
El proyecto de UPM tendría un impacto significativo en el desarrollo del país. Se estima que generará un incremento del 2% en el PBI y más de USD 120 millones anuales en impuestos en toda la cadena de valor. Podría crear unos 8.000 puestos de trabajo permanentes en las operaciones industriales, plantaciones, cosecha, operaciones portuarias y servicios relacionados.
Se estima que generará un incremento del 2% en el PBI y más de USD 120 millones anuales en impuestos en toda la cadena de valor
La base forestal que abastecerá de materia prima a la nueva planta se encuentra en la región centro-noreste del país. Esta es la región con menor desarrollo relativo en términos de competitividad regional y proporción de hogares por debajo de la línea de pobreza. También la dimensión socioeconómica y de infraestructura, como los caminos y rutas, presentan ciertas deficiencias.
Esto restringe el desarrollo de las actividades económicas por parte del sector privado, así como las nuevas oportunidades de empleo y las posibilidades de crecimiento de las comunidades. La modernización del ferrocarril, rutas y puerto contribuiría a un desarrollo general, al mejorar el acceso a la educación, trabajo y servicios de salud en las comunidades rurales.
Además, el fortalecimiento de las capacidades en las áreas de tecnología, innovación y protección ambiental podría maximizar el impacto positivo de la proyectada planta en el país.
PROCESO Y METODOLOGÍA DEL ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL
La presentación del estudio de impacto ambiental es parte del proceso requerido por la normativa uruguaya.
Un estudio de impacto ambiental y social consiste en la descripción de la planta de celulosa proyectada, la identificación y evaluación de los potenciales impactos ambientales y sociales durante las fases de construcción y operación, las medidas de mitigación y conclusiones generales.
El proceso incluye intercambio de información entre la empresa y las autoridades, así como audiencias con grupos de interés.
El estudio fue realizado por las empresas consultoras EIA – Estudio Ingeniería Ambiental (Uruguay) y Ecometrix (Canadá), ambas con amplia experiencia en el área.
CONCLUSIONES
El estudio concluye que la nueva planta no tendrá impactos negativos sobre la salud de las personas, las condiciones de vida, la estructura urbana y el uso de la tierra, el entorno cultural, la vida silvestre y sitios de conservación, suelo, y aguas subterráneas.
Los principales hallazgos del estudio, así como los del monitoreo social basado en la experiencia de Fray Bentos, abarcan los siguientes temas:
– viviendas temporales, servicios y seguridad
– incremento del tráfico
– generación de residuos
– calidad del aire
– calidad y uso del agua
Todos los potenciales impactos son admisibles y manejables de implementarse las medidas de mitigación identificadas. El cumplimiento de las BAT asegura el mejor desempeño ambiental posible.
La calidad del agua del Río Negro se ve afectada por altos niveles de nutrientes. La eutroficación existente continuará si no se aplican medidas de mitigación adicionales.
Con la planta proyectada y la implementación del caudal mínimo, la calidad del agua se mantendría en los niveles actuales
Con la puesta en marcha de la iniciativa del Río Negro, y asegurando que las mejores prácticas sean implementadas por todos los actores relevantes, la calidad del agua podría incluso mejorar en el mediano a largo plazo.
UPM se compromete a apoyar la iniciativa del Río Negro para mejorar la calidad del agua en el río, así como a brindar apoyo financiero para mejorar el tratamiento de efluentes en Paso de los Toros y Centenario a través de una contribución de 10,5 millones de dólares.
Se estima que el proyecto generará nuevas capacidades, productos y servicios, desarrollando la economía local y a unas 600 pequeñas y medianas empresas.
La proyectada planta de celulosa también podría contribuir a consolidar la transformación de la matriz energética, ya que incrementaría la producción de energía renovable en un 10%.
Al informe completo se puede acceder desde este sitio:
https://www.upm.uy/siteassets/documents/growth/planta-de-celulosa-upm-esia-presentacion-2018-es.pdf